“E sobrevindo na mesma hora, ela dava graças a Deus, e falava dele a todos os que esperavam a redenção em Jerusalém”.

LUCAS 2:38

AGRADECIMENTO

«agradecer», que aparece exclusivamente em Lucas, 2:38, na boca da profetisa Ana. Os gregos também usavam a palavra charis «graça», com o sentido de "agradecer», conforme se vê em Lucas, 6:32-34, ou com o sentido de "favor», conforme se vê em I Pedro 2:19, mas que nossa versão portuguesa traduz, respectivamente, por «recompensa» e «grato».

AGRADECIMENTO pensava que isso era necessário para a obtenção da verdade.

 Deus e a alma são os verdadeiros alvos do conhecimento, mas todo conhecimento reflete a mente de Deus.

 A ciência conduz a Deus quando corretamente manuseada. Temos nisso a doutrina da unidade da verdade, um útil conceito sobre o homem.

 O mau moral deve-se ao livre-arbítrio humano.

O homem poderia desejar ser feliz, seguindo a vereda necessária para tanto.

Mas falta ao homem a visão do mundo eterno, e cada pecado é a rejeição desse mundo.

A temporalidade humana contrasta com a eternidade divina, e o próprio tempo é aquilatado pela alma do homem; mas Deus está acima do tempo.

 O homem, união de uma alma eterna com um corpo físico temporal, não tem sentido apenas na esfera terrena, mesmo que a preexistência não lhe possa ser postulada.

 A encruzilhada de todas as questões morais é o amor. O homem tem dois amores: o amor a Deus e o amor ao próprio «eu». Todos os problemas morais têm começo no amor próprio. Mediante o amor a Deus pode ser atingida a felicidade.

“Naquele tempo, respondendo Jesus, disse: Graças te dou, ó Pai, Senhor do céu e da terra, que ocultaste estas coisas aos sábios e entendidos, e as revelaste aos pequeninos.” Mateus 11:25

AÇÕES DE GRAÇAS

Cristo deixou-nos o grande exemplo de ações de

graças ( Mateus 11:25; 26:27; Joio 6:11 e 11:41).

Até mesmo seres celestiais ocupam-se desse ato de

devoção ( Apocalipse. 4:9; 7:11, 12 e 11:16,17).

Trata-se de um ato de devoção ordenado por Deus

(Salmos 50:25; Filipenses 4:6 e I Tessalonicenses 5:18). 4. Trata-se de

coisa boa, sendo benéfica para quem se mostra grato

ao Senhor ( Salmos92: 1). 5. Deve ser expressa a

gratidão a Deus ( Salmos50:14), a Cristo (ver I Timóteo

1:12), em nome de Cristo (Efésios5:20), na adoração

pública ( Salmos 35:18), na adoração individual

(Daniel 6: 10), em tudo (I Tessalonicenses5: 18), por todas as coisas,

(Efésios 5:20).

EM TUDO DAÍ GRAÇAS

Na vontade de Deus a nosso respeito muitas coisas

estão inclusas. Entre elas figura o nosso senso de

gratidão. Essa atitude faz-nos lembrar de nossa posição

de dependência a ele; faz-nos recordar de sua

bondade para conosco, o que leva nossos espíritos a

entrarem em harmonia com ele, reconhecendo que ele

é o grande Benfeitor da humanidade, aquele a quem

devemos toda a vida e o sustento. Nesse reconhecimento,

porém, devemos envolver-nos com vidas agradecidas,

e não meramente com externas(ações de graças.)

Nossas próprias vidas diárias, pois, deveriam.

Ser uma forma de agradecimento. Em face de toda a

bondade e de todos os benefícios divinos, deveríamos

dedicar nossas vidas a nosso Pai. (Se eu tivesse mil

vidas, todas elas seriam tuas.) deveria ser a autêntica

expressão dos nossos corações. Com base nisso

pode-se ver que um autêntico espírito de gratidão

resulta do desenvolvimento espiritual, em razão do

que nos tornamos espiritualmente úteis a outros.

Somente então encontraremos muitas razões para dar

graças ao Senhor. Pois quando cumprimos a vontade

de Deus, descobrimos muitos motivos para lhe sermos

gratos.

Ê na pessoa de Cristo que nos são conferidas todas

as bênçãos espirituais ( Efésios 1 :3); pelo que ele

mesmo é a razão, a fonte e a inspiração de toda a

nossa gratidão. A vontade de Deus opera dentro da

esfera de Cristo, isto é, quando estamos associados a

ele, mediante a comunhão mística, como servos seus.

Então é que a vontade de Deus atua poderosamente

em nós, especialmente no que concerne a fazer a

vontade de Deus; e isso nos fornece abundantes

motivos para sermos gratos a Ele.

“A GRATIDÃO É POSSÍVEL PORQUE DEUS DETERMINOU.”

“Onde não há grego, nem judeu, circuncisão, nem incircuncisão, bárbaro, cita, servo ou livre; mas Cristo é tudo em todos.”

Colossenses 3:11

A HABITÃO DE CRISTO NO CRENTE

Cristo é o credo inteiro, a vida inteira, a lei inteira, o motivo de ufania do crente, o motivo de alegria do crente, substituindo todos os antigos valores e as antigas distinções.

 Ele está em todos por meio do seu Espirito, que em nós vem residir. Ele é «tudo para todos» (ver Efésios. 1:23). A terminologia, «tudo e em todos", evidentemente foi tomada por empréstimo do vocabulário do panteísmo dos gnósticos, que imaginavam que Deus se manifesta em tudo, como se todas as coisas fossem «emanações" suas. Portanto, ele é a fonte de tudo, e na redenção, tudo é pintado como «reabsorvido» por Deus, perdendo a sua individualidade.

 Essas eram ideias dos mestres gnósticos. Paulo, entretanto, rejeita o panteísmo e retém a individualidade de cada pessoa. Mas, para o apóstolo, só em Cristo é que nossa existência se reveste de significado. Isso pode ser confrontado em (I Coríntios. 15:28,) onde se lê que Deus é «tudo em todos». Uma vez mais se vê a justa posição entre Deus e Cristo, o que serve de prova indireta da divindade de Cristo. Nenhum mero homem, por mais exaltado que fosse, poderia ser considerado como tal.

Este versículo salienta novamente a preeminência absoluta de Cristo, o tema abordado longamente em (Colossenses. 1:15-20.) “A relação com Cristo transcende a todos os laços terrenos, porque se reveste de significação eterna.” (Comparar com Efésios. 1:23). Cristo «preenche a tudo»; a tudo ele dá significado, em sua existência. O fato de que devem ser eliminadas as distinções de sexo, raça, religião e cultura era uma ideia nova e revolucionária, nos dias de Paulo. Nada parecido com isso foi obtido, até agora, mas é o elevadíssimo alvo na direção do qual a igreja se movimenta. Não há classes privilegiadas, conforme pensavam os gnósticos erradamente. O evangelho promete um novo mundo, no qual haverá união e unidade. Que nossos corações se fixem naquele mundo. Em conexão com o conceito da unidade que há na igreja cristã, em torno de Cristo, o terceiro capitulo. Da epistola aos Efésios apresenta-nos o interessante conceito de que a igreja é o teatro e o campo experimental de Deus. Porque nela o Senhor mostrará como, finalmente, ele unirá a criação inteira, incluindo os seres angelicais e todas as dimensões espirituais, quando Cristo se tornará o Cabeça de tudo, tal como agora ele é o Cabeça da igreja. Em Cristo, portanto, tudo será unificado. Cristo dará sentido e razão para a existência de tudo.

“Porque apenas alguém morrerá por um justo; pois poderá ser que pelo bom alguém ouse morrer”.

“Mas Deus prova o seu amor para conosco, em que Cristo morreu por nós, sendo nós ainda pecadores.” ROMANOS 7 a 8.

DECISÕES

Decidir é determinar, é escolher entre alternativas, é resolver, é arbitrar. Com frequência envolve a escolha sobre o curso de pensamento ou de ação que precisa ser modificado.  Algumas decisões são fáceis e obvias, mas outras são difíceis e complexas. Contribuem para a tomada de decisão as emoções, a racionalização, o prazer e o temor. Algumas decisões fazem as pessoas se enveredarem, por caminhos partidaristas, como quando Sartre resolveu tomar-se marxista, ou quando Paulo resolveu entregar sua vida a Cristo. A complexidade das emoções com frequência faz as decisões tomarem-se difíceis. - Certamente, pode haver interesses conflitantes, tanto pessoais como no tocante àquelas vidas que serão modificadas pelas decisões tomadas. Dois princípios deveriam ocupar papel de destaque nas decisões importantes que fazemos: justiça e amor.  O homem resolve o que é certo, ou desviar-se da justiça. A maioria das decisões desse tipo é suficientemente clara porque a consciência mostra-se bastante ativa e exata. Dispomos das normas das Escrituras, do Espirito e das experiências da vida. Rejeitamos as decisões morais relativistas, ·baseadas no auto interesse. A moralidade jamais poderá ser usada para servir ao próprio eu.

As decisões baseadas na lei altruísta do amor quase sempre estio certas. De fato, o amor é melhor do que a simples justiça, pois o oposto da injustiça não à justiça, mas o amor. A medida da misericórdia e da graça é um fator que nos pode fazer ir além do necessário, no trato que damos ao próximo. A medida de um homem, afinal de contas, é quão generoso ele é. O evangelho ensina-nos que Cristo, em sua missão, realizou uma série inteira de coisas e obteve muitos resultados benéficos para nós, que nem merecemos. Deveríamos agir em favor do próximo conforme Cristo agiu para conosco. A algo ainda· melhor do que ser meramente justo, isto é, ser generoso e bom (Romanos 5:7a 8).  O pragmatismo ensina que aquilo que funciona (obtém os resultados desejados) é bom e verdadeiro. Aquilo que é prático, que nos dá aquilo que queremos, seria verdadeiro. Isso parece bom; mas nem sempre corresponde à realidade dos fatos. Todos nós gostamos de ser pragmáticos; mas as decisões que tomamos devem penetrar mais profundamente na verdade do que isso. Os meios devem ser justos, e não somente os fins, a menos que uma questão não ·moral esteja envolvida. O terrorismo, que defende uma causa considerada justa, tem causado imensos sofrimentos e a morte de pessoas inocentes. Sempre será errado infligir dor desnecessária, mesmo quando alguma causa justa está envolvida. Os políticos manipulam e prejudicam outras pessoas, .a fim de realizarem .aquilo que pensam ser bom para a sociedade. As pessoas sofrem perseguições, torturas, aprisionamento ou mesmo a morte, por causa de supostas boas obras, nas quais se envolvem os políticos; porém, ninguém precisa ser altamente inteligente para perceber a farsa.  Está em foco alguma decisão que alguém precisa tomar com base nos requisitos do seu próprio ser. A algo que alguém precisa fazer algo que precisa ser algo que precisa tentar. As ocasiões em que alguém chega às raízes de sua própria existência ao tomar uma decisão. Talvez esteja envolvida a escolha de uma educação formal, de uma profissão, do Cônjuge a ser escolhido, dos projetos que tentar realizar, da área geográfica na qual viver a fim de melhor desincumbir-se de suas tarefas. O destino de um homem esta envolvido em decisões.

Assim o destino de um homem se tiver de ser devidamente cumprido, envolve certas decisões chaves ao longo de sua vida. O destino requer ou força certas decisões, dependendo delas para a sua concretização. Uma decisão ligada ao destino pode ocorrer uma vez por ano, ou talvez, uma vez a cada poucos anos. Essas decisões nunca são numerosas, mas fazem parte do próprio destino da pessoa. Essas são as coisas que precisam ser feitas. Naturalmente, algumas pessoas rejeitam essas decisões, mesmo quando elas parecem obvias, e tomam outras decisões.

Assim desviando-se de seu destino, pelo menos quanto a esta vida. Porém, todas as decisões erradas podem ser reparadas, devido à graça de Deus; mas isso pode envolver muito tempo, sofrimento e revezes, até que a alma aprenda a tomar decisões corretas interessando-se pelo uso apropriado dos dons da vida. As decisões ligadas ao destino com frequência são-paralelas às decisões existenciais.

 Uma decisão existencial é alguma atitude importante que o individuo precisa assumir, a fim de ficar garantida a continuação do plano que governa a vida e a missão daquele individuo.

Coisas que envolvem decisões dessa ordem são, para exemplificar, a vereda religiosa que deve ser seguida, questões sobre a própria educação, casamento, a escolha de uma profissão, mudanças de emprego, localização da área de trabalho, projetos importantes na vida, etc. Essas decisões mais importantes podem envolver decisões existenciais.

O termo subentende que aquilo que alguém decide afeta a sua pr6pna existência, ou ser essencial, estabelecendo diferenças em sua expressão na vida. Algumas vezes, grandes alterações não dependem de decisões existenciais válidas.

Nestes casos aquilo que fica decidido envolve somente algo temporário, de importância relativa, embora, no momento da  decisão, a questão seja considerada Importante; o homem bom usualmente reverte essas decisões, quando são consequentes, em algum ponto ao longo de sua caminhada. Nos casos em que os homens se envolvem em coisas que não concordam com a missão que lhes foi designada. As decisões importantes, feitas quando a pessoa está fora da vontade de Deus, não são verdadeiras decisões existenciais, porquanto não se originam nos requisitos do verdadeiro ser espiritual do homem. As pessoas que se distanciaram da verdadeira espiritualidade também não tomam decisões verdadeiramente existenciais. E possível alguém desviar-se do reto caminho. A primeira decisão existencial que essas pessoas precisam tomar é retomar A verdadeira espiritualidade. Esse conceito repousa sobre o pressuposto de que Deus está interessado na vida humana, e que ele tem um plano para a mesma. Em consequência, há um desígnio que governa a vida; e certas decisões ajudam na perpetuação desses desígnios.

“19 Porque as obras da carne são manifestas, as quais são: adultério, prostituição, impureza, lascívia.” Gálatas 5:19 a 26

VÍCIOS

Na fé religiosa somos encorajados a cultivar as virtudes espirituais e a descontinuar os vícios Isso se faz mediante atos habituais, que se transformam em atitudes.

 Devemos buscar a mente espiritual, rejeitando a conformidade com os hábitos mundanos (Romanos 12: 1 a 2).

 A conformidade se dá mediante umas séries de atos que se tornaram habituais. Os hábitos determina o destino do individuo.

 Um pensamento pode tornar-se um ato; um ato pode tornar-se um hábito; um hábito pode determinar o destino da pessoa. «O hábito é um cabo; tecemos um fio do mesmo a cada dia; E, finalmente, não mais podemos quebrá-lo». (Horácio Mann) “Como o uso cria um hábito em um homem!“. (Shakespeare).

 Um hábito pode interpretar falsamente a verdade. Todos os homens são, acima de tudo, produtos de sua própria época, de suas experiências e de suas associações.

 Algumas vezes, porém, Deus intervém nisso. As pessoas que nascem em alguma denominação ou fé religiosa, mediante o hábito (associações constantes), acabam convencidas de que a mesma está absolutamente certa.

 Ao mesmo tempo, os hábitos fazem as pessoas crerem em outros sistemas. A verdade pode ser mais facilmente descoberta quando investigamos em todos os níveis, e chegamos a conhecer todas as alternativas.

 A interpretação de qualquer texto bíblico pode ser devida apenas aos hábitos de uma denominação, o que a faz desviar-se para longe do verdadeiro significado daquele texto. Há hábitos bons e hábitos maus; e, no entanto, um hábito qualquer serve de critério da verdade, no caso de quase todas as pessoas.

Não deixei que um mal hábito se torne um vicio em sua vida.

“Antes que te formasse no ventre te conheci, e antes que saísses da madre, te santifiquei; às nações te dei por profeta.” Jeremias 1:5.

ABORTO

 O assunto é complexo e não admite qualquer solução simples, no terreno médico, social ou ético-religioso. Quanto a essa questão, os argumentos são numerosos e complexos, tanto favoráveis quanto contrários. Porém, apesar de não haver qualquer solução fácil, a teologia ética por certo pode sugerir-nos algumas diretrizes.  A vida é dom de Deus, e um feto tem vida. Os teólogos não têm podido chegar a um acordo sobre quando o espírito vem fazer-se presente em um feto. Alguns dizem que isso se sucede no momento da concepção. Se isso é verdade, então o aborto desfaz uma verdadeira personalidade humana, e, com a. única exceção da necessidade de se salvar a vida da mãe, é uma forma de homicídio. Porém, outros insistem que a porção imaterial do homem não entra no corpo senão por ocasião do nascimento, ou pouco antes ou depois do nascimento. Com frequência, essas ideias estão ligadas ao conceito da pré-existência da alma.  Se a alma ainda não está presente por ocasião do aborto, então o ato não destrói uma personalidade humana. Nesse caso, dificilmente poderíamos falar em assassinato de uma vida humana, através do aborto.

Quanto à questão do sofrimento. Mesmo que o aborto não envolva homicídio, envolve o sofrimento físico, pois estamos informados de que feto o pode sentir, e muito deve sofrer ante os métodos de aborto que são utilizados. Não há como duvidar que é errado provocar sofrimento, mesmo que isso não redunde em homicídio. Os indivíduos e as civilizações mais avançadas interessam-se pelo bem-estar não apenas das pessoas, mas também dos animais, e declaram-se contrários à provocação de sofrimento desnecessário.  A santidade da vida. O feto, mesmo que não seja humano enquanto a alma não lhe é dada, é uma forma de vida, e merece o nosso respeito, já que é o futuro veiculo da alma humana. Certamente deveria ser respeitado, pelo menos tanto quanto uma vida animal, que as pessoas boas e espirituais honram, procurando poupar dos sofrimentos.  Considerações bíblicas e teológicas indicam que a vida no ventre materno deve ser respeitada, como uma vida humana. Lucas 1:41 diz que o bebê saltou no ventre de Isabel por motivo de alegria, o que indica algo mais que uma vida animal.  Apesar do corpo não ser a pessoa essencial, deve ser respeitado como um maravilhoso instrumento, produto de desígnio, e, consequentemente, algo que não deve ser destruído caprichosamente.  Dificilmente se pode justificar uma mulher que mata o filho de suas entranhas por querer evitar o escândalo ou a carga financeira extra. Sua culpa, todavia, variaria dependendo da presença da alma ou não, a partir do momento da concepção.   

O mandamento bíblico que diz «Não matarás», e que proíbe especificamente o homicídio, mas que envolve o ódio e a malicia, usualmente de forma preconcebida(ver Mateus. 5:21-22), apesar de não haver sido baixado tendo em mira o aborto, até certo ponto pode ter aplicação ao caso, mesmo que a alma não se faça presente senão por ocasião do nascimento. Exceções. Os argumentos favoráveis ao aborto, nos casos de incesto ou estupro, ou quando a mãe do feto corre perigo de vida, parecem dar licença ao aborto, mesmo que a alma se faça presente no feto desde o instante da concepção. Resolver provocar um aborto, com base em uma dessas razões, envolve um grande problema pessoal, que cada mulher deve resolver individualmente. Penso que não podemos ter certeza sobre o que é correto em tais casos, e que devemos ser moderados no julgamento. O perdão dos pecados: Todos os pecados podem ser perdoados. O arrependimento e a fé são suficientes para tanto. Mas há castigo (a colheita) para os erros praticados, inteiramente à parte do perdão. Isso é algo que o individuo deve estar disposto a enfrentar, ao mesmo tempo em que prossegue em sua mudança de atitude, assim evitando futuros atos pecaminosos. Não somente é possível, mas também é nosso dever prosseguir para uma maior espiritualidade, após praticarmos algum ato maligno. Todas as pessoas envolvidas em casos de aborto, a mulher e algum homem que a tenha encorajado a isso, deveriam buscar uma mais elevada realização espiritual, a fim de contrabalançar o passado, além de evitarem a conduta similar no futuro.

O Estado psicológico: Somos informados de que o aborto origina sérias tensões psicológicas, mesmo em mulheres que não antecipavam qualquer reação negativa. Sem importar a razão, isso deveria servir de aviso de que o aborto, tal como muitos outros pecados, envolve pelo menos parte de sua própria punição.

“Porque Deus é o que opera em vós tanto o querer como o efetuar, segundo a sua boa vontade.” Filipenses-2:13

A DEPENDÊNCIA HUMANA.

Só Deus é independente. Todos os demais seres são dependentes. Isso se aplica a todos os aspectos da vida humana; e quanto mais à eterna salvação!  A salvação vem pela graça divina por tratar-se de uma elevadíssima realidade, completamente além dos poderes humanos. Nossos avanços científicos tende a iludir-nos, levando-nos a imaginar que somos capazes de realizar qualquer tarefa. Porém, a ciência humana está escapando a nosso controle, e está inevitavelmente nos empurrando para a destruição. Deus ordena que o homem use o seu livre-arbítrio, a fim de aceitar e cultivar a sua obra divina. Dessa maneira, a vontade do homem coopera com a realização divina (e a torna possível). A entrada da vontade humana nesse quadro significa que a queda e possível. Mas essa possibilidade é «relativa» quanto à ascensão para novos níveis espirituais, podendo caracterizar um crente por  algum tempo. A restauração do tal é inevitável, entretanto, e, em razão disso, a segurança do crente é absoluta. Esse conceito é longamente comentado em (Romanos 8:37 a 39)  e de modo mais sucinto em ( 1 Coríntios. 1:23 a 24) Somente Deus pode levar a vida eterna à perfeição, conferindo-nos a salvação completa.

A Bíblia ensina-nos que isso é obra de suas mãos. Podemos observar a narrativa sobre o rico que derrubou seus armazéns a fim de construir depósitos maiores. Ele era o capitão de sua própria alma. Mas uma voz superior se fez ouvir dos céus, dizendo-lhe: «Louco...» (Lucas 12:18 a 21).

 O começo e o fim do destino humano estão nas mãos de Deus. O homem não se criou a si mesmo, e nem pode salvar-se a si próprio; pois isso é uma nova criação. Tudo isso, entretanto, requer a cooperação da vontade humana; e é nesse ponto que o divino entra em contato com o que é humano. Não obstante, o homem pode recusar-se a cooperar com a graça divina, e então a obra da salvação permanece por fazer. As mentes modernas, insufladas pelas ideias de avanço cientifico, gostam de manter a noção da autossuficiência, mas até mesmo agora o próprio avanço cientifica serve de ameaça de destruição do homem, e não de meio de salvação. Em seu orgulho, o homem gosta de pensar que ele é «naturalmente bom»; mas toda a história da humanidade nega isso redondamente, clamando de mãos dadas com a teologia cristã verdadeira que «O homem é um ser decaído e depravado». O homem caiu para bem longe de Deus, e a estrada de retomo é extremamente longa. Todavia, o caminho de volta foi preparado na pessoa de Cristo. Alguns pensam que a bondade natural do homem é estragada pelo meio ambiente: outros pensam que ela é revertida devido a forças subconscientes ocultas; ainda outros pensam que essa bondade natural é entravada por opressões políticas e sociais, conforme dizem os psicólogos, os historiado- rês e os revolucionários. Mas a verdadeira resposta reside no fato de que o homem é um ser espiritual, tendo caído de sua autêntica esfera espiritual e agora precisa de ajuda divina definida, na pessoa do Filho de Deus, Jesus Cristo, para poder voltar ao seu legitimo lar. E disso que nos fala à redenção que há no Senhor Jesus. Há de completá-la (Filipenses 1:6), isto é, «há de aperfeiçoá-la». No grego temos o verbo «epitélio-, que significa «levar ao término», «terminar», «realizar completamente», «aperfeiçoar»”. A perfeição absoluta é o alvo da redenção humana, a participação na perfeita natureza moral e metafisica de Jesus Cristo, para que os remidos sejam o que ele é e possuam o que ele possui, da mesma natureza que um corpo humano tem a mesma natureza que sua cabeça. Isso envolve ainda a possessão de «toda a plenitude de Deus» (ver Efésios 3 :19).